¿Por qué sufro infecciones de orina todos los veranos?

Dr Javier Cembellín, Médico de familia a domicilio en Madrid

Si experimentas recurrentemente molestias o escozor al orinar, una sensación de seguir teniendo ganas de orinar después de hacerlo o una constante necesidad de ir al baño al llegar la época estival, no te preocupes, es un problema común en esta época del año. El incremento de casos de infecciones urinarias, sobre todo de cistitis, se produce en los meses de más calor debido a la conjunción de elementos como la deshidratación, las altas temperaturas, la humedad y las variaciones en las rutinas de las vacaciones.

A pesar de la creencia popular de que la playa o la piscina desencadenan directamente este problema, el verdadero detonante es un entorno de humedad y calor que propicia la multiplicación de bacterias, sumado a ciertas costumbres propias del verano. Entender el origen de estas infecciones es clave para prevenir y disminuir drásticamente la aparición de estos molestos episodios cíclicos.

¿Por qué las infecciones de orina son más frecuentes en verano?

Durante la época estival, el incremento de las temperaturas y las dinámicas vacacionales propician una serie de factores biológicos y ambientales que facilitan que diversos microorganismos patógenos alcancen la vejiga, pudiendo desencadenar molestos procesos infecciosos en el tracto urinario inferior.

Entre los principales desencadenantes y elementos de riesgo característicos de este periodo se encuentran los siguientes de forma destacada:

• La combinación de una mayor sudoración corporal y una deshidratación sistémica involuntaria, que reduce significativamente el volumen de micción diaria.
• La costumbre prolongada de permanecer con el bañador mojado tras salir del agua, lo que altera la temperatura local externa.
• Modificaciones y desequilibrios significativos en la microbiota o flora vaginal protectora, debilitando las defensas naturales de la zona íntima.
• El incremento de actividad física al aire libre puede conllevar una transpiración constante y mayor fricción en la región genital.

El agente patógeno responsable en la inmensa mayoría de los cuadros clínicos diagnosticados es la Escherichia coli (E. coli). Este microorganismo, que forma parte de manera natural y habitual de la flora intestinal humana, puede migrar con relativa facilidad debido a la cercanía anatómica, colonizando el área perineal y ascendiendo posteriormente a través de la uretra hasta alojarse en la vejiga, donde encuentra un medio propicio para replicarse si no se mantienen las medidas preventivas adecuadas.

¿Cómo influye el calor y la deshidratación?

Durante la época estival, el incremento de las temperaturas conlleva una mayor sudoración corporal y una deshidratación sistémica involuntaria.

Cuando hace calor sudamos más y, a veces, bebemos menos de lo que necesitamos, produciendo menos cantidad de orina, lo que reduce significativamente el volumen de micción diaria.

Al orinar con menos frecuencia disminuye el «lavado» natural de las vías urinarias, favoreciendo que las bacterias permanezcan más tiempo y puedan multiplicarse. Este entorno propicio facilita que el agente patógeno Escherichia coli (E. coli), que forma parte de la flora intestinal, migre por cercanía anatómica, colonice el área perineal y ascienda a través de la uretra hasta alojarse en la vejiga.

Por eso mantener una hidratación adecuada es una de las medidas preventivas más eficaces, ya que beber suficiente agua ayuda a producir más orina y facilita la eliminación constante de bacterias.

¿El bañador mojado puede provocar una infección de orina?

El bañador mojado o el agua de la playa y la piscina no provocan la infección por sí mismos, pero favorecen las condiciones ambientales para que aparezca. Permanecer mucho tiempo con la prenda húmeda genera localmente un ambiente propenso que se caracteriza por ser cálido, húmedo y poco ventilado.

La falta de ventilación y exceso de humedad facilitan la proliferación y multiplicación de microorganismos alrededor de la zona genital, afectando especialmente a aquellas personas predispuestas a padecerlo.

Por este motivo es recomendable cambiarse el bañador húmedo por ropa seca lo antes posible tras salir del agua de la piscina o de la playa. Además, es muy recomendable combinar este hábito con una hidratación adecuada que la micción frecuente, reduciendo así drásticamente el riesgo de sufrir cistitis o infecciones urinarias durante las vacaciones.

¿La piscina o el mar producen cistitis?

Ni el agua del mar ni la de las piscinas correctamente tratadas son causa directa de la infección.

Sin embargo, sí existen situaciones relacionadas con el baño que pueden aumentar el riesgo:

• Pasar mucho tiempo con la prenda húmeda genera un ambiente propenso que se caracteriza por ser cálido, húmedo y poco ventilado, facilitando la proliferación y multiplicación de microorganismos alrededor de la zona genital.
• Alteraciones de la microbiota o flora vaginal protectora, lo que termina debilitando las defensas naturales de la zona íntima.
• El incremento de las temperaturas en verano conlleva una mayor sudoración corporal y, como hemos indicado antes, puede llevar a beber menos de lo que el cuerpo necesita. Producir menos cantidad de orina reduce significativamente el volumen de micción diaria, lo que disminuye el «lavado» natural de las vías urinarias y favorece que las bacterias permanezcan más tiempo y puedan multiplicarse.
• Ducharse con menos frecuencia durante excursiones o viajes, facilitando que agentes patógenos como la E. coli se alojen en la vejiga.

¿Cuáles son los síntomas de una infección de orina?

La cistitis se manifiesta a través de una serie de señales características en el tracto urinario inferior. Los síntomas más habituales y reconocibles son los siguientes:

• Escozor o dolor al orinar. Si sientes una sensación de quemazón o molestia aguda y constante que se experimenta de forma directa durante la micción debido a la irritación de los conductos urinarios.
• Necesidad urgente de orinar. Puedes sentir la necesidad repentina y una sensación imperiosa de ir al baño que resulta muy difícil de contener o posponer.
• Micciones muy frecuentes con poca cantidad. Sientes la necesidad de acudir al aseo a menudo a lo largo del día, aunque en cada ocasión el volumen de líquido expulsado sea escaso.
• Sensación de no vaciar completamente la vejiga: Una percepción de insatisfacción o pesadez tras haber orinado, sintiendo que todavía permanece líquido retenido en el interior.
• Dolor o presión en la parte baja del abdomen, molestias localizadas, sensación de carga, pinchazos o una presión continua en la región pélvica o abdominal inferior.
• Orina turbia o con mal olor. Puedes detectarlo en el aspecto de la orina, que pierde claridad, acompañado a menudo de un olor inusualmente fuerte o desagradable debido a la actividad bacteriana.
• Presencia de sangre en la orina. Aunque no es lo habitual, la aparición de un tono rojizo o pequeñas trazas de sangre visibles en la micción puede ser signo de cistitis que requiere supervisión.

Es importante prestar atención a la evolución de estos indicios. Si el cuadro clínico se agrava y aparece fiebre alta (39-40 ºC), dolor lumbar o en la espalda, acompañados de náuseas o vómitos, existe un riesgo elevado de que la infección haya afectado directamente al riñón. Ante la manifestación de cualquiera de estas complicaciones sistémicas, se requiere una valoración médica urgente y especializada para evitar problemas mayores.

¿Quién tiene más riesgo de sufrir infecciones de repetición?

Existe un grupo de población que cuenta con una predisposición más elevada a padecerlas:

• El colectivo de mujeres, debido a que su uretra posee una menor longitud anatómica y se encuentra más cerca del margen anal, especialmente mujeres en la etapa posmenopáusica o embarazadas.
• Hombres que sufran de hiperplasia benigna de próstata ya que esta patología impide el correcto vaciamiento de la vejiga.
• Personas diagnosticadas con diabetes.
• Pacientes que presentan un historial clínico previo de infecciones en el tracto urinario de carácter recurrente.
• Personas que padecen algún tipo de alteración en la anatomía de su sistema urinario.

En aquellos casos en los que estas situaciones tienden a reiterarse en múltiples ocasiones a lo largo del año, resulta aconsejable llevar a cabo una investigación médica para determinar el origen subyacente.

¿Cómo prevenir las infecciones de orina durante el verano?

Para prevenir las infecciones de orina en verano puedes seguir estos sencillos hábitos cotidianos:

Mantén una buena hidratación

Beber suficiente agua ayuda a producir más orina y facilita la eliminación constante de bacterias. Con la llegada del verano y el aumento de las temperaturas, el cuerpo tiende a sudar más, lo que a menudo se complica si no ingerimos los líquidos necesarios. La falta de hidratación provoca una menor producción de orina y reduce de forma notable la cantidad de micciones al día, debilitando el mecanismo de «lavado» natural de nuestro sistema urinario y permitiendo que los gérmenes permanezcan allí más tiempo y se reproduzcan con facilidad. 

No permanezcas con el bañador mojado

Después del baño, cambia el bañador por ropa seca lo antes posible. Aunque la prenda húmeda o el agua de la playa y la piscina no provocan la infección por sí mismos, sí favorecen las condiciones ambientales para que aparezca. Permanecer mucho tiempo con la prenda húmeda genera un ambiente propenso (cálido, húmedo y poco ventilado) que facilita la proliferación y multiplicación de microorganismos alrededor de la zona genital.

No aguantes las ganas de orinar

Vaciar la vejiga con frecuencia disminuye el riesgo de colonización bacteriana. Mantener una micción frecuente es un hábito muy recomendable para reducir drásticamente el riesgo de sufrir cistitis o infecciones urinarias durante las vacaciones.

Utiliza ropa interior de algodón

Las prendas transpirables ayudan a mantener la zona seca y reducen la humedad.

Evitar productos irritantes

No se recomienda el uso habitual de duchas vaginales, perfumes íntimos o productos que alteren el pH de la zona genital, ya que pueden modificar la microbiota o flora vaginal protectora, debilitando las defensas naturales de la zona íntima.

¿Cuándo debo acudir al médico por una infección de orina?

Recuerda, no debes automedicarte con antibióticos, ya que no todas las molestias urinarias corresponden a una infección bacteriana y el tratamiento debe adaptarse a cada caso. Es recomendable solicitar atención médica ante las siguientes circunstancias:

• Si se trata del primer episodio de infección en las vías urinarias.
• Cuando las manifestaciones sintomáticas persistan por un periodo superior a las 48 horas.
• En caso de presentar un cuadro febril.
• Si se observa una cantidad considerable de sangre al orinar.
• Si se experimenta sintomatología dolorosa en la zona lumbar o en los costados.
• Si se padecen estos procesos infecciosos de forma recurrente varias veces en el año.

Si este verano vuelves a notar escozor al orinar, urgencia miccional o molestias compatibles con una infección urinaria, en Equipo Médico Ordovás contamos con profesionales que realizan valoración médica a domicilio en Madrid, evitando desplazamientos cuando más molestias tienes.

Una evaluación precoz permite confirmar el diagnóstico, indicar el tratamiento adecuado y estudiar las causas si las infecciones se repiten con frecuencia.